Mobilité des enfants

Des études récentes démontrent que les besoins en transport des enfants ne sont pas seulement relatifs à l’accès aux infrastructures de santé et d’éducation mais dépendent aussi de leurs activités de subsistance et de celles du foyer (Turner et Kwakye 1996, Rama 1999, Robson 2004, Porter 2004). D’autres études sur l’usage que font les enfants de leur temps prouvent également que, l’ordre des naissances, la composition et la taille des familles, l’âge, la classe sociale, le nombre de frères et sœurs, le sexe ainsi que l’environnement ont tous un impact sur le genre d’activités dans lesquelles s’engagent les enfants ainsi que le temps qu’ils consacrent à ces activités ( Ben-Arieh et Ofir, 2002 ; Rama et Richter, 2005) Les filles en particulier font face à davantage de travaux ménagers. Les activités des filles impliquent souvent des travaux ardus et chronophages qui les obligent à marcher, à porter des charges sur leurs têtes, et/ou des nourrissons au dos. Dans les foyers disposant de bicyclettes ou de charrettes par exemple, les garçons et les hommes sont souvent les seuls à utiliser ces outils.

Les études disponibles aujourd’hui sur les questions de transport et de mobilité des enfants indiquent la nécessité d’entreprendre davantage de recherche afin de déterminer entre autres l’impact de la mobilité et les contraintes d’accès auxquelles font face les enfants, les filles en particulier par rapport à leur développement, leur bien-être, leur participation au système éducatif ainsi qu’au marché du travail dans le futur (Porter et Blaufuss, 2004). En 1999, le rapport de l’UNICEF sur l’état des enfants dans le monde cite des études ménées au Népal démontrant que pour chaque kilomètre qu’un enfant parcourt pour se rendre à l’école la probabilité d’assiduité baisse de 2,5 %. Ce chiffre est plus important encore lorsqu’il s’agit des filles ou des enfants handicapés. La fatigue, les risques que constituent la violence sexuelle et les accidents de la route sont certains des facteurs qui contribuent à l’absentéisme ou au manque d’assiduité. Un récent rapport corroborant le précèdent sur le système éducatif dans les zones rurales d’Afrique du Sud ( Nelson Mandela Foundation 2005) montre que les enfants parcourant des distances importantes sont souvent renvoyés de l’école pour être arrivés en retard. Dans la plupart des cas, les enfants arrivent en retard car ils ont dû mener des tâches ménagères (collecte d’eau, bois, fumier, etc.) avant de se rendre à l’école. Les facteurs qui restreignent ou excluent les enfants de l’accès aux infrastructures d’éducation, de santé, ou des services sociaux non seulement entravent leur développement et leur bien-être mais constituent une transgression de leurs droits. Ces constats suggèrent qu’il est nécessaire d’effectuer un changement de politique. Cette dernière devrait en effet se baser sur des méthodologies où c’est l’enfant, plutôt que la famille, le foyer ou l’école, qui deviendrait l’unité d’analyse, d’observation de mesure et d’interprétation principale. Une fois que l’on aura conceptualisé et identifié les contraintes de mobilité d’accès et répertorié les besoins de façon à ce que l’enfant devienne le centre d’intérêt principal, il sera alors plus aisé d’incorporer dans l’analyse et la théorie les facteurs tels que le sexe, l’environnement, les divisions sociales, les classes, ainsi que d’autres questions comme les trajectoires de développement de l’enfant, l’importance de l’âge et la démocratisation de l’information au niveau des sous-groupes. Par exemple des statistiques sur les nourrissons, les enfants en âge préscolaire, ceux en garderie, les adolescents et ceux ne fréquentant aucune école. Dans cet esprit, les actions, besoins, expériences ainsi que l’univers social de l’enfant deviennent l’intérêt majeur. Cette approche non seulement pose les problèmes quant à l’élaboration de modes de transports appropriés et bon marché pour les enfants mais souligne également les questions relatives à l’intégration des besoins de transport de l’enfant dans la formulation des politiques et la planification des transports.

Sharmla Rama, septembre 2005
Child, youth, and Family Development (CYFD) Research Programme
Human Sciences Research Council (HSRC), South Africa
Email: srama@hsrc.ac.za

 

References:

Ben-Arieh, A & Ofir, A, 2002. Opinion, dialogue review: Time for (more) time use studies studying the daily activities of children, Childhood. Vol.9. No. 2, pp 225-248

Francavilla, F & Lyon, S 2003, Household chores and Child Health: Preliminary evidence from six countries, Draft report prepared for the Understanding Children's Work Project (UCW), an Inter-Agency Research Project (UNICEF, ILO and World Bank) project.

James, A & Prout, A (eds) 1990, Constructing and reconstructing childhood: Contemporary issues in the sociological study of childhood. London. Falmer Press

Nelson Mandela Foundation, report researched by the Human Sciences Research Council (HSRC) and the Education Policy Consortium (EPC) 2005, Emerging Voices: A report on education in South African Rural Communities, Pretoria, HSRC Press.

Porter G & Blaufussm K 2004, Children, transport and traffic in southern Ghana, Revised version of a paper presented at the international conference on Children, transport and traffic, Copenhagen, May 2002,
http://www.dur.ac.uk/k.u.blaufuss/child%20mobility/trial.htm

Porter G 2004, Youth, mobility and rural livelihoods in Sub-Saharan Africa, a paper presented at the UK African Studies Association Biennial Conference, University of London, September http://www.dur.ac.uk/k.u.blaufuss/child%20mobility/trial.htm

Rama, S & Richter, LM, 2005, Children's household work as a contribution to the well being of the family and household, Forthcoming in AY Amoateng, & Richter LM (eds) Families and Households in South Africa, Human Sciences Research Council.

Rama, S 1999, The influence of transport on the life chances and experiences of school goers: A case study of the Pietermaritzburg District. Unpublished Masters Dissertation submitted for the degree of Master of Arts, in the Department of Sociology, Faculty of Arts, University of Natal, Pietermaritzburg (University of KwaZulu-Natal).

Robson, E 2003, Children at work in rural northern Nigeria: patterns of age, space and gender. Journal of Rural Studies, Vol 20. Issue 2, April 2004.

Turner, J & Kwakye, E 1996, Transport and Survival Strategies in a Developing Economy: Case evidence from Accra, Ghana, Journal of Transport Geography, Vol. 4, No. 3, pp. 161-168.

Vasconcellos, EA, 1997, Rural transport and access to education in developing countries: Policy issues. Journal of Transport Geography, 5(2), 127-136